Obwohl die Materie in die drei klar definierten Phasen fest, flüssig und gasförmig unterteilt ist, gibt es bestimmte Zustände, die nicht ausschließlich zu einer dieser Kategorien gehören. Flüssigkristalle (LCs) sind eine dieser Meta-Phasen, geordnet wie Feststoffe, aber flüssig wie Flüssigkeiten. Seit ihrer Entdeckung im Jahr 1888 durch Friedrich Reinitzer [1] haben Flüssigkristalle dank ihrer einzigartigen Eigenschaften wie Doppelbrechung, hoher Polarisierbarkeit und der leichten Abstimmbarkeit dieser Eigenschaften durch äußere Reize wie elektrische oder magnetische Felder ein immer größeres Interesse geweckt, was zu ihrer umfassenden Nutzung in der heutigen Technologie geführt hat. Dennoch ist nur sehr wenig über die tatsächliche inter-, intramolekulare und gekoppelte elektro-nukleare Dynamik in solchen einzigartigen Materialien bekannt.
Reinitzer, F., Beiträge zur Kenntnisnahme des Cholesterins. . Monatshefte für Chemie/Chemical Monthly, 1888. 9(1): p. 20.